Consejos para cuidar de animales en invierno

Por Elsie Gonzalez M.S., Motiva Consulting

Las personas que cuidan a los animales trabajan arduamente para asegurarse de que las vacas estén sanas, cómodas y seguras durante todo el año; incluyendo el invierno donde las condiciones extremas traen desafíos adicionales a la operación. Algunas cosas a considerar para evitar impactos negativos en los animales son:

Fuentes de Agua: las fuentes de agua se deben revisar a lo largo del día para asegurarse de que no estén congeladas y funcionen correctamente.

Instalaciones: asegúrese de que las cortinas y los ventiladores funcionen correctamente para permitir una circulación de aire adecuada. Cortinas rotas, agujeros, puertas que no funcionan pueden causar corrientes de aire y ventilación inadecuada que pueden causar lesiones por congelación y aumentar el riesgo de problemas respiratorios.

Pezones: las puntas de los pezones agrietados aumentan la incidencia de mastitis. Asegurarse de que las vacas se ordeñan por completo para evitar fugas y aplicar una cobertura completa de los pezones con una solución de post-sellado adecuada formulada para el clima de invierno ayudará a proteger a las vacas contra la mastitis y también sanar la piel dañada.

Becerros Jóvenes: las alimentaciones consistentes y mantener la cama seca y profunda en todo momento para que los terneros puedan “anidarse” ayudará a mantenerlos calientes.

Alimento: En invierno, las vacas necesitan más energía para mantenerse calientes y cumplir con sus requisitos de producción; las novillas además necesitan cumplir con sus requerimientos nutricionales de crecimiento. ¡Las vacas no pueden comer si no pueden alcanzar el alimento! Empujar alimento más seguido que permita 16-18 horas de acceso a la alimentación es óptima para garantizar que las vacas reciban todos los nutrientes que necesitan.

English version:
People taking care of the animals work hard to make sure cows are healthy, comfortable and safe throughout the year, including during the winter when extreme conditions bring additional challenges. Some things to consider to avoid negative impacts on the animals are:

Water sources: Water sources should be checked throughout the day to make sure they are working properly and are not frozen.

Facilities: Make sure curtains and fans are working properly to allow proper air circulation. Ripped curtains, holes and non-functioning doors can cause air drafts and inadequate ventilation that may cause frostbites and increase the risk of respiratory problems.

Teats: Cracked and chapped teat ends increase the incidence of mastitis. Making sure cows are milked completely to avoid leaking and applying full coverage of the teats with an appropriate post-dip solution formulated for winter weather will help protect cows against mastitis and help heal damaged skin.

Young calves: Consistent feedings and keeping dry deep bedding at all times so calves can nestle will help keep them warm.

Feed: In the winter, cows need more energy to stay warm and meet their production requirements. Heifers also need to meet their nutritional requirements for growth. Cows cannot eat if they cannot reach the feed. Often feed pushing that allows 16-18 hours of access to feed is optimum to ensure cows receive all the nutrients they need.